Tirer au clair signifie depuis le 19e siècle, expliquer, élucider une affaire, se renseigner sur.
C’est une métaphore, à savoir qu’il faut mettre quelque chose dans la lumière pour le déchiffrer et le sortir de l’obscurité.
Cependant, dès le Moyen-Âge, tirer au clair, dans le monde viticole, veut dire “décanter le vin”, clarifier le liquide.
Il y a dans cette locution une idée de passage de l’obscurité à la lumière, des ténèbres à la connaissance.