Même si la “trêve des confiseurs” est officiellement instituée en 1874, ses origines remontent au Moyen-Âge où, traditionnellement, la semaine entre la Noël et le Jour de l’Ain marquait une semaine de repos pour tous.
La trêve des confiseurs est une pause dans la vie politique française décrétée par les politiques lorsque la IIIème République était menacée. Les débats et querelles étaient alors mis en repos pour permettre aux Français de profiter des fêtes de fin d’année. Les confiseurs profitent alors de cette période pour faire leurs affaires et les journalistes satiriques popularisent l’expression pour se moquer de l’embonpoint des responsables politiques.
En 1874, le 28 décembre, les Républicains exigent qu’on reprenne les travaux parlementaires au plus vite. Les monarchistes proposent le 11 janvier mais c’est finalement le 5 janvier qui sera retenu.