Cette expression apparaît dès le 13e siècle dans un texte de Gautier de Coincy mais il n’en ait probablement pas l’auteur. On trouve aussi ce proverbe dans une forme différente ” tant va pot à l’eau que brise” dans le Roman de Renart.
Cette expression signifie qu’à force de s’exposer sans cesse au danger, on finit par en subir les conséquences. Il peut aussi s’agir d’une métaphore de l’usure.