Cette expression signifie que l’on ferait l’éloge, l’aide ou le service à un tiers afin de lui nuire. Elle serait tirée d’une fable de La Fontaine “L’Ours et l’amateur des jardins” qui expliquerait les fâcheuses conséquences d’un geste maladroit.
En fait, ce pavé de l’ours est apparu dès le 15e siècle. Un ours qui croyait bien faire jeta un pavé sur un homme pour éloigner un insecte qui lui tournait autour du visage. Malheureusement, la bonne intention de l’ours tua l’homme. La morale de l’histoire, c’est que l’on peut nuire à quelqu’un tout en voulant l’aider.