Cette expression signifie “être avare”. Elle est employée pour indiquer quelqu’un qui a de la peine à se dessaisir de son argent.
En fait, ses origines remontent au 12e siècle et se rapportent à l’arbalétrier qui lâchait difficilement la corde qu’il avait tendu avec la détente afin de faire partir le carreau. Finalement, cette expression figurera la difficulté que l’avare a à lâcher son argent en comparaison avec l’arbalétrier qui a du mal à lancer son carreau.