Cette expression que l’on veut placer en vérité générale date du 14e siècle et signifie que toute rumeur reposerait sur une base véridique.
Cette expression est tirée d’une expression plus ancienne “onques feu ne fut sans fumée” où l’on retrouve la relation de cause à effet entre le feu et la fumée.
Cette expression a souvent été critiquée par des auteurs comme Beaumarchais qui considérait qu’elle était signe de calomnie et pourrait pousser tout un chacun au crime.