Cette expression date du 15e siècle qui correspond à l’âge d’or de l’Empire Ottoman, juste après la prise de Constantinople par Mehmet II en 1453. À cette époque, les Turcs remportèrent de nombreuses victoires en Europe, en Afrique et en Asie leur permettant d’étendre l’Empire Ottoman. Les combattants turcs se montraient bien entraînés, rudes, cruels et sans pitié. Ils représentaient alors aux yeux des Européens un ennemi redoutable et imbattable.
L’expression “Fort comme un Turc” qualifie une personne douée d’une grande vigueur physique. On dit aussi que le roi François Ier, portant l’armure turque que le sultan Soliman le Magnifique lui aurait offert pour sceller leur alliance en 1536 se serait exclamé : “Me voici désormais fort comme un Turc !”