En mettre sa tête à couper signifie “en être totalement sûr”.
On a déjà parlé des ordalies avec l’expression “en mettre sa main au feu”. Les ordalies sont des jugements divins sous forme d’épreuves, ces ordalies se multiplient à partir du 10e siècle. Un des peines divines peut être la peine capitale.
Au Moyen-Âge, c’est le bourreau qui coupe à la hache la tête du condamné sur le billot. Le problème, c’est que la hache n’a pas l’efficacité de la Guillotine inventée par le Dr Guillotin à la fin du 18e siècle et le bourreau est parfois obligé de s’y reprendre à plusieurs fois pour réussir sa tâche.
Ainsi, en mettre sa tête à couper, c’est être totalement sûr de soi, de façon à ne pas finir sur l’échafaud.