Le terme nique date de la fin du 13e siècle et signifie “chose de peu de valeur”. Au 16e siècle, on dit “faire un repas à pique-nique”, c’est-à-dire faire un repas en extérieur où chacun apporte un petit quelque chose à manger. Le mot pique viendrait du verbe piquer qui signifie “picorer” au 17e siècle. Lire plus …

Cette expression date du 15e siècle et signifie disparaître rapidement comme la neige qui fond au soleil.

Cette expression a plusieurs significations dont une, un peu graveleuse. La signification qui nous intéresse évoque l’enseignement, lorsqu’on veut porter une information à sa connaissance. Au Moyen-Âge, la trompette était utilisée pour attirer l’attention sur les clameurs publiques qui transmettaient les informations. On embouchait donc la trompette pour prévenir que le crieur public allait commencer Lire plus …

À partir du 15e siècle, les maisons de ville, étroites, possédaient sur leur façade un pignon destiné à porter l’extrémité de la poutre principale de la charpente. Avoir pignon sur rue signifiait avoir une maison ou un commerce en centre-ville et pour montrer sa réussite, il n’était pas rare que les riches propriétaires décorent ostensiblement Lire plus …

Au Moyen-Âge, les exécutions par pendaison étaient monnaie courante. Elles étaient donc publiques et devaient marquer les esprits. Il fallait donc qu’un maximum de personnes puisse voir le spectacle. Aussi pour que toute la foule puisse voir le pendu, il fallait le pendre “haut”. Ensuite il ne fallait pas que ça coûte trop cher. Le Lire plus …

Depuis le 12e siècle et peut-être même bien avant, le chat noir est considéré comme le messager du Diable. En effet, il suffisait de posséder un chat noir pour être accusé de sorcellerie. Être un chat noir est donc une expression utilisée pour désigner une personne particulièrement malchanceuse, qui porte la poisse.

Cette expression a trois origines possibles. Un des origines est biblique et serait liée à l’histoire d’Isaac et de ses deux fils Esaü et Jacob dans la Genèse (27:1-40). Les deux autres seraient médiévales: La première fait référence à la châsse qui est un reliquaire que les fidèles devaient honorer. Quand les fidèles se lèvent, Lire plus …

Cette expression signifie se faire des grandes illusions sur des choses ou des gens, se tromper lourdement. Deux hypothèses sont évoquées quant à son origine: Auparavant, les vessies de porc et de boeuf étaient utilisées comme récipients. Cependant en raison de leur membrane transparente, on pouvait s’en servir comme lanterne de fortune en mettant une Lire plus …

Comme le pain, la soupe était l’aliment de base au Moyen-Âge. Cracher dans la soupe, c’est donc afficher du mépris pour ce qui nous fait vivre. La soupe, c’est ce qui nous nourrit, le bénéfice de notre travail. Cracher dedans, c’est montrer le peu de considération que l’on a pour notre moyen de subsistance. Il Lire plus …

Promettre monts et merveilles, c’est promettre des choses considérables, mirifiques. À la fin du 13e siècle, les “monts” symbolisent une grande quantité de choses. Promettre des monts, c’est promettre beaucoup de choses. Ce n’est qu’au 16e siècle, que l’on promet également des merveilles, c’est-à-dire des choses fabuleuses et étonnantes. Rabelais, quant à lui, contait monts Lire plus …