Payer en monnaie de singe signifie arnaquer, ne pas payer réellement, payer en fausse monnaie.
Au XIII° siècle, Saint-Louis instaure une taxe pour le franchissement du pont sur la Seine entre la rue Saint-Jacques et l’Île de la Cité.
Ceux qui désiraient emprunter le pont devaient s’acquitter d’un droit hormis les forains, bateleurs et jongleurs qui possédaient un singe et pouvaient, en guise de paiement, présenter un numéro avec leur animal !