Quand il souhaite revenir à un sujet abordé préalablement dans une discussion, un des participants peut s’exprimer “Revenons à nos moutons”.
À l’origine de cette expression, une pièce de théâtre d’un auteur inconnu du 15e siècle, “La Farce de Maître Pathelin”.
Dans cette farce, un avocat du nom de Pathelin trompe un marchand, Guillaume en lui achetant des draps. Ce même commerçant est ensuite à nouveau l’objet d’un méfait. Il est cette fois trompé par le berger Thibault qui lui vole ses moutons. Guillaume porte alors cette affaire devant les tribunaux. Le berger Thibault décide de s’y faire défendre par maître Pathelin ! Perturbé par sa présence, Guillaume s’emmêle les pinceaux face au juge, confondant les draps et les moutons. Agacé par si peu de clarté, le magistrat lui demande alors solennellement de bien vouloir “revenir à ses moutons”, seule affaire jugée à la Cour ce jour-là …