Ric-rac signifie “exactement, ni plus ni moins, de justesse”.
Cette expression familière date du 15e siècle. À cette époque, on disait aussi “ric à rac” mais au final, on ne sait pas trop ce que veulent dire ces onomatopées. “Ric” viendrait de “RIK” qui servait à exprimer ce qui est petit. “Rac” n’en serait qu’une variante.
Au début, on dit “ric à rac”, puis au 17e siècle, on dit “ric à ric”. Au 18e siècle, on revient au “ric à rac”, jusqu’au début du 20e siècle où l’expression prendra sa forme actuelle de “ric-rac”.