Faire sortir quelqu’un hors de ses gonds, c’est le mettre en colère, hors de lui, le rendre hors de contrôle. Le gond est un élément de charnière de porte, cela permet à la porte de rester stable. Une personne qui tient sur ses gonds est donc à la fin du 15e siècle une personne équilibrée Lire plus …

Tirer au clair signifie depuis le 19e siècle, expliquer, élucider une affaire, se renseigner sur. C’est une métaphore, à savoir qu’il faut mettre quelque chose dans la lumière pour le déchiffrer et le sortir de l’obscurité. Cependant, dès le Moyen-Âge, tirer au clair, dans le monde viticole, veut dire “décanter le vin”, clarifier le liquide. Lire plus …

Au 15e siècle, pour dire d’une personne qu’elle avait des bons comme des mauvais côtés, on disait qu’elle était mi-figue mi-raisin. Au 14e siècle, les figues et les raisins (secs) étaient des fruits que l’on mangeait pendant le Carême. À partir du 15e siècle, on oppose la figue qui a une connotation négative et dont Lire plus …

Mettre au pied du mur ou être au pied du mur, c’est enlever toute possibilité de s’échapper à quelqu’un, le contraindre à agir. Il ne peut plus reculer. Il existe plusieurs interprétations: l’une nous vient du 16e siècle: lors des combats en escrime, lorsqu’on acculait son adversaire jusqu’à ce qu’il soit adossé au mur, il Lire plus …

Au 13e siècle, l’expression “mettre la main à” signifiait “agir” ou “intervenir”. La pâte peut faire allusion à la pâte à pain du boulanger qui devait la pétrir longuement. Ainsi, mettre la main à la pâte, c’est apporter son aide pour accomplir une tâche difficile, c’est participer à un travail.

Cette expression date du 15e siècle. À cette époque, il faut prendre l’expression au pied de la lettre. Cela signifiait juste que l’on déménageait discrètement, que l’on arrêtait une activité, que l’on fermait son entreprise ou son magasin. Ce n’est qu’un peu plus tard que l’expression prit un sens un peu plus négatif, celui de Lire plus …

Comment se tirer ou sortir de ce mauvais pas ? Qu’est-ce que faire un mauvais pas ? Un mauvais pas est en fait une situation dangereuse ou périlleuse. Au 15e siècle, le “pas” signifie le “lieu” voire le pas (d’armes) qui est un combat simulé pour s’entraîner à affronter des situations difficiles que l’on peut Lire plus …

Née au 15e siècle, cette expression signifie d’abord “faire passer sa colère”. Au Moyen-Âge, il était fréquent d’allonger son vin avec de l’eau pour le rendre plus désaltérant et pour en diminuer l’ivresse. Cela permettait d’éviter de commettre des erreurs sous l’emprise de l’alcool et de modérer les passions. Cela dit, à cette époque, c’est Lire plus …

Cette expression signifie une destruction d’une ville, d’un pays ou d’un territoire par les incendies et les massacres. On y retrouve une idée de ravage, de guerre. Cette expression date du 15e siècle et utilise deux symboliques fortes liées à la façon de faire la guerre au Moyen-Âge: le feu et le sang En réalité, Lire plus …

Montrer les dents signifie menacer quelqu’un à l’instar du chien qui, pour intimider son ennemi, grogne, retrousse ses babines et montre les crocs. Au 15e siècle, on disait aussi “montrer la dent” ou encore “parler des grosses dents à quelqu’un”. Ces expressions ont toutes la même signification: menacer.