Jusqu’au 14e siècle, on dit “montrer au doigt”. Il s’agit d’utiliser son index pour qu’on puisse fixer son attention sur la personne ou l’objet dont on parle. Puis il s’est ensuite agi de désigner quelqu’un pour le dénoncer ou se moquer et ce, dès le 15e siècle. De nos jours, il est impoli de “montrer Lire plus …

Cette expression date du 15e siècle et signifie que l’on mène une vie un peu marginale, sans soucis, sans lieu fixe de vie, un peu nomade. C’est un style de vie qu’on prête habituellement aux artistes, notamment aux troubadours, ménestrels et comédiens qui étaient souvent sur les routes. Au tout début du Moyen-Âge, des peuplades Lire plus …

Être mal en point, c’est être malade ou blessé, faible ou en mauvaise santé. Au Moyen-Âge, le mot “point” signifie “état” ou “degré”, dans le sens “position”. Ainsi un steak cuit à point veut dire qu’on l’a amené jusqu’au degré de cuisson voulu ! Au 12e siècle, une expression existait pour dire que l’on était Lire plus …

C’est une expression que l’on peut relier à une autre assez semblable: “conduire le bal”. Mener la danse remonte à la fin du 14e siècle. Les danses médiévales sont très formalisées et nécessitent qu’un conducteur mâle guide sa partenaire. Par analogie, mener la danse signifie prendre des décisions, prendre l’initiative de quelque chose, mener l’action, Lire plus …

Cette expression signifie qu’on démarre quelque chose, qu’on se lance dans une aventure. Cette expression date du 15e siècle. À cette époque, le chevalier mettait le pied à l’étrier pour se hisser en selle et mener à bien sa mission. Le chevalier était un homme d’une position sociale élevée et mettait également métaphoriquement le pied Lire plus …

Cette expression date du 14e siècle et nous vient du jargon de la Marine. Depuis le 12e siècle, le verbe “nager” est synonyme à “faire naviguer un bateau”. Un équipage qui arrivait à “nager entre deux eaux” était celui qui arrivait à maintenir le cap malgré des courants contraires et qui était ballotté au milieu Lire plus …

Cette expression date du 14e siècle. À cette époque, le mot “moyen” signifie “intermédiaire”. Le verbe “lésiner” est d’origine plus récente et date du 17e siècle. Le sens de ce mot est “épargner avec avarice” et nous vient de l’italien “lesina” qui désigne l’alêne des cordonniers. Mais quel rapport entre cet outil pour percer le Lire plus …

Cette expression signifie que quelque chose est indéfinissable, indécis. Au Moyen-Âge, le jeûne du Carême était très respecté. Pendant toute la période du Carême qui débute le mercredi de Cendres et finit le dimanche de Pâques, les catholiques qui représentaient alors la majorité de la population devaient s’abstenir de manger tout aliment d’origine animale. Ils Lire plus …

Le mot “cure” du latin cura signifie souci. On ne retrouve plus guère ce sens-là du mot “cure” dans notre vocabulaire actuel. En effet, de nos jours, on associe plutôt le mot “cure” aux soins, aux traitements médicamenteux ou même aux séjours de soins. Cependant, dans cette expression, le mot “cure” désigne un “souci” et Lire plus …

N’y voir goutte, c’est le fait de ne rien voir, même la plus petite quantité. Cette expression apparaît au 12e siècle. À cette époque, “goutte” est orthographiée “gotte” et signifie petite quantité par analogie avec la goutte d’eau, une quantité infime de liquide. Au Moyen-Âge, le mot “goutte” est donc synonyme du mot “rien”, signification Lire plus …