Depuis le Moyen-Âge jusqu’à la Révolution, dans les tribunaux, on faisait asseoir l’accusé, présumé coupable, sur un petit tabouret appelé sellette. Il se trouvait donc dans une position d’infériorité par rapport à ses accusateurs et ses juges, d’autant plus qu’on le présentait les fers aux pieds. Être sur la sellette signifie toujours être soumis au Lire plus …

Cette expression date du XV° siècle. Ripaille est un domaine situé sur les bords du Lac Léman, maintenant dans le département de la Haute-Savoie. En 1422, le Duc de Savoie Amédée VIII dit Le Pacifique s’y installe en retraite après la mort de sa femme, Marie de Bourgogne. Il y fait d’ailleurs construire le château Lire plus …

Au Moyen-Âge, travailler la nuit était hors-la-loi. Les maîtres qui faisaient travailler leurs ouvriers à la chandelle risquaient gros car tout labeur devait se faire de jour. Travailler dans le noir était donc illégal, tout comme il est, aujourd’hui, interdit de travailler au noir, de faire du black !

Se tenir à carreau, c’est être sur ses gardes, se tenir calme à l’abri pour ne pas être à la portée d’un carreau (d’arbalète !). L’arbalétrier va, quant à lui, tenter de faire un carreau, c’est-à-dire un tir très précis. Cette expression sera reprise dans le jeu de la pétanque. Et si l’on fait un Lire plus …

Cette expression signifie de nos jours, promptement, sur le coup, séchement. Le pourpoint est une sorte de veste que portaient les hommes entre le XIII° et le XVII° siècles. À cette époque, lorsque l’on tirait au pistolet à bout portant sur une personne, on lui brûlait le pourpoint. L’expression fait référence à une action d’une Lire plus …

Lorsqu’on retient une colère ou que l’on s’impatiente, on dit que l’on ronge son frein. Dès le X° siècle, le frein désigne le mors de filet, un bout de métal que l’on met dans la bouche d’un cheval. Lorsque le cavalier serre ses doigts sur les rênes pour retenir son cheval qui souhaite galoper, le Lire plus …

De nos jours, cette expression signifie que l’on paye avec de l’argent liquide, avec des pièces de monnaie. Tout d’abord, payer en espèces, c’est en fait, payer en épices. Les épices, à l’époque médiévale, servent parfois de monnaie d’échange surtout le poivre qui était rare et cher. On payait aussi en pièces de monnaie. Et Lire plus …

 Au Moyen-Âge, le mobilier, comme son nom l’indique, était mobile. Les seigneurs se déplaçaient de château en château et on ne vivait que quelques mois dans chaque lieu. Les repas rassemblaient beaucoup de monde et pour loger tous les convives, il était nécessaire de dresser la table, c’est-à-dire placer des planches sur des tréteaux. Maintenant, Lire plus …

De nos jours, cette expression désigne le repas suivi de la fête que l’on organise pour célébrer un emménagement. Au Moyen-Âge, la première chose que l’on faisait en entrant dans une maison, c’était de pendre la marmite à la crémaillère, une chaîne qui coulissait sur une poulie permettant de régler la hauteur du récipient au-dessus Lire plus …

Au Moyen-Âge, le pain est l’aliment principal. D’ailleurs, on ne mange pas dans une assiette (l’assiette désignant à cette époque la manière d’être assis et par extension le fait de manger assis) mais sur une tranche de pain déposée parfois sur une planche de bois, qu’on appelle le tranchoir. Le compain (du latin “cum” avec Lire plus …