Catégorie : Expressions médiévales

À l’origine, on disait “faire la petite bouche” et cette expression désignait au 15e siècle une personne qui ne mangeait que des mets raffinés en opposition à la “grande bouche” qui engloutissait tout ce qui pouvait se trouver sur la table. Ce n’est que plus tard que la tournure “faire la fine bouche” devint synonyme Lire plus …

C’est au 15e siècle qu’est apparue cette expression qui signifie “regarder avec tendresse” en opposition aux “gros yeux” que l’on peut faire lorsqu’on veut exprimer son mécontentement. Le sens actuel de l’expression date du 19e siècle. En effet, de nos jours, faire les yeux doux à quelqu’un, c’est essayer de le séduire, le regarder amoureusement, Lire plus …

Cette expression signifie “dédaigner, mépriser, ne pas tenir compte de…”. Elle apparaît au 13e siècle et est en rapport avec la fiente des oiseaux et le fumier. Le “fi” est donc depuis le 13e siècle le symbole du dédain. C’est aussi depuis le Moyen-Âge qu’on utilise l’onomatopée “Fi!” pour exprimer son dédain et son mépris.

Faire la figue à quelqu’un, c’est une autre façon de lui faire un doigt d’honneur. Il s’agit de placer le pouce entre l’index et le majeur pour signifier à quelqu’un qu’on se moque de lui. Ce geste était très populaire au 13e siècle. Si en France, ce geste est dorénavant associé à un jeu enfantin Lire plus …

Cette expression signifie “aggraver un mal en y portant remède”. Ainsi, en orthographe, par exemple, on peut faire deux nouvelles erreurs en voulant en corriger une ! Cette expression remonte au 13e siècle et aurait pour origine un conte populaire qui aurait inspiré Goethe pour écrire son poème “L’apprenti sorcier” en 1797. À partir du Lire plus …

Cette expression date du 17e siècle et signifie “soudoyer”, “corrompre pour obtenir un avantage”, “payer pour obtenir une faveur”, la main de l’homme étant apparentée dans cette expression à la patte de l’animal. D’ailleurs, dès le 14e siècle, une expression similaire existait déjà: “oindre la paume”. On oint avec de l’huile. Très tôt, la notion Lire plus …

Cette expression signifie qu’une action est menée sans pitié. En effet, au Moyen-Âge, une guerre gagnée sans merci était une guerre où le vainqueur ne faisait aucun cadeau à son adversaire. Cette expression est très ancienne car elle date du 12e siècle, le sens du mot “merci” ayant pris peu à peu celui de “pitié”. Lire plus …

Cette expression signifie qu’il faut se conformer aux opinions de notre entourage. Remontant au 15e siècle, cette expression avait alors un sens plus général et signifiait qu’il fallait s’accomoder de l’humeur des personnes avec lesquelles on se trouvait. Cette expression est en fait tronquée: l’expression complète étant “il faut hurler avec les loups si l’on Lire plus …

Au Moyen-Âge, le “cuer” autrement dit le cœur, était le siège du courage (du corage) et des vertus guerrières. L’expression “Haut les cuers!” incitait donc les chevaliers à tout donner: courage, énergie et bravoure, pendant le combat. Le sens de cette expression n’a pas beaucoup changé si ce n’est que les cuers sont devenus par Lire plus …