Catégorie : Expressions médiévales

Être sous la houlette de quelqu’un, c’est se trouver sous son commandement, sa protection ou sa conduite. Cette expression est une métaphore pastorale du 13e siècle. La houlette est en effet un bâton de berger particulier utilisé dès le Moyen-Âge. Sa forme recourbée en son extrêmité forme un crochet, un peu à la façon de Lire plus …

Cette expression “sur le champ” est très ancienne et était utilisée sur les champs de bataille. Elle signifiait “ici-même, là où on se trouve”. Au 15e siècle, elle passe de la notion de lieu à celle de temps sans que l’on sache pourquoi. L’expression est maintenant lexicalisée en adverbe avec des traits d’union “sur-le-champ” et Lire plus …

Au 15e siècle, on disait déjà “se jeter en la gueule des loups”. Le loup apparaissait alors féroce et dangereux, il représentait parfois le démon, le diable ou la mort. Ainsi, si on s’approchait d’une meute, on prenait le risque de se faire déchiqueter et manger. Cette expression signfie donc que l’on fait preuve d’une Lire plus …

Cette expression date du 15e siècle et est utilisée pour décrire une souffrance tellement grande et horrible qu’elle pourrait être la somme de souffrance qui aurait pu mille fois entraîner la mort, cette dernière étant considérée comme la pire des souffrance. Ainsi souffrir mille morts, c’est endurer des souffrances extrêmes.

Cette expression découle d’une autre expression du 15e siècle: “qui se sauve qui le peut” et image une fuite générale et désorganisée. Les origines de cette expression sont sûrement à relier au domaine militaire. Ainsi, elle désignerait une compagnie qui bat en retraite devant l’ennemi de façon complétement désordonnée, dans une panique générale. De nos Lire plus …

À la fin du 15e siècle et au début du 16e siècle, Nicolas Ferrial dit le Févrial alias Triboulet était le fou du roi Louis XII puis de François Ier. Il avait acquis beaucoup de célébrité avec ses pitreries. Servir de triboulet signifie donc “faire rire la cour, la compagnie”, “servir de bouffon”. On dit Lire plus …

Dès le 13e siècle, on utilise l’adjectif “fin” pour parler de quelqu’un qui est rusé et habile. Ainsi, se la jouer fine, “la” faisant allusion à l’affaire en question, signifie “traiter une affaire de manière habile et rusée”, “s’en dépêtrer avec intelligence”.

Cette expression date du 15e siècle et est passée de 3 à 4 jeudis. Elle exprime une impossibilité, quelque chose qui n’arrivera jamais, à savoir avoir 4 jours identiques dans la même semaine. Cette locution signifie donc la même chose que les expressions suivantes: “À la Saint-Glinglin” ou “Quand les poules auront des dents”. De Lire plus …

Cette expression apparaît dès le 13e siècle dans un texte de Gautier de Coincy mais il n’en ait probablement pas l’auteur. On trouve aussi ce proverbe dans une forme différente ” tant va pot à l’eau que brise” dans le Roman de Renart. Cette expression signifie qu’à force de s’exposer sans cesse au danger, on Lire plus …

Tirer son épingle du jeu signifie “se dégager habilement d’une situation difficile, s’en tirer sans perdre trop d’argent”. Attestée dès le 15e siècle, cette expression a deux origines probables: l’un d’elle provient d’un jeu médiéval auquel les fillettes jouaient, l’autre est plus érotique. En effet, au 15e siècle, il existait un jeu pour les enfants Lire plus …