Entrer en lice signifie, de nos jours, entrer en compétition, intervenir dans un débat. Au 12e siècle, les tournois avaient lieu à l’extérieur de la cour des châteaux car les joutes nécessitaient de la place. Ces champs étaient clos par des lices, autrement dit des barrières en bois. Quand les chevaliers venaient jouter, ils devaient Lire plus …

On sait qu’au Moyen-Âge, les manches des robes des nobles femmes n’étaient pas cousues et pouvaient être enlevées. On dit qu’au cours des tournois, les chevaliers portaient les couleurs de leur dulcinée en arborant la manche de leur robe au bout de leur lance. Les manches sont donc devenues rapidement un gage de fidélité. Lorsque Lire plus …

Au Moyen-Âge, la selle désignait l’endroit où l’on asseoit, que ce soit la selle d’un cheval ou un siège. À partir du XIV° siècle, on commence à appeler “selle aisée” la chaise percée où les gens fortunés faisaient leurs besoins. C’est au XV° siècle que naît l’expression aller à la selle qui signifie aller déféquer, Lire plus …

Crier haro, c’est exprimer sa révolte, sa réprobation sur un individu, accuser quelqu’un. Au XII° siècle, cette expression se rapporte au hurlement émis par une personne qui se fait agresser et qui crie “HARO”. Le baudet est à prendre ici dans le sens de bouc-émissaire. Ce complément à crier haro sur est devenu le plus Lire plus …

Au Moyen-Âge, les congrégations religieuses étaient souvent dirigées par un conseil appelé le chapitre. Seuls les chanoines qui participaient à l’organisation de leur ordre avaient le droit de débattre et de prendre des décisions alors que les autres religieux, bien qu’ils aient l’autorisation d’y assister, devaient rester silencieux et se contenter d’exécuter les décisions: ils Lire plus …

Cette expression signifie que l’on n’a rien à se reprocher, qu’on est totalement innocent. Au XIV° siècle, on dit “être blanc comme noie”. La noie, la neige et sa blancheur immaculée est symbole de pureté et d’innocence.

Cette expression n’a rien à voir avec les bulbes qui nous font pleurer ni même avec l’époque médiévale ! Elle date en effet de la Renaissance. En 1576 et en 1588 se tinrent à Blois des États Généraux. Artus de la Fontaine-Solara, baron d’Ognon, était le maître de cérémonie et son rôle était d’assigner les Lire plus …

Les oubliettes sont les prisons souterraines aménagées dans les châteaux-forts où on enfermait les prisonniers qui y mouraient de faim et de soif. Au XV° siècle, on dit d’ailleurs mettre en oubliette. Ce n’est qu’au XIX° siècle que l’expression prend sa forme actuelle. Jeter aux oubliettes signifie que l’on met quelque chose de côté pour Lire plus …

Cette expression date du XIV° siècle et signifie se moquer. Cela viendrait d’une autre expression faire le niquet, un geste obscène, un signe de mépris (on dirait, de nos jours, un doigt d’honneur). Le mot niquet viendrait du mot arabe nikah qui signifierait faire l’amour, ce mot aurait aussi donné le verbe forniquer. On suggère Lire plus …

Lorsqu’on a maille à partir avec quelqu’un, c’est que quelque chose nous oppose à cette personne, que l’on a un différend. Dans cette expression, le verbe partir doit être compris dans son sens ancien, c’est-à-dire partager. Quant à la maille, c’était au Moyen-Âge la plus petite pièce en circulation, qui valait la moitié d’un denier. Lire plus …