Battre en brèche signifie “combattre avec succès”, “réfuter violemment une argumentation, une décision, une personne et ses idées”. Au Moyen-Âge, pour entrer dans une fortification, il fallait créer une brèche dans les courtines, c’est-à-dire une ouverture béante. Il s’agissait d’un acte militaire et les enceintes étant en règle générale assez résistantes, il fallait les “battre” Lire plus …

Cette expression du 17e siècle qui signifie “faire le premier pas vers quelqu’un” notamment dans le cas d’un crush amoureux possède deux explications. La première serait que dès le 15e siècle, les hivers particulièrement rudes obligeaient les marins à “rompre la glace” pour libèrer leurs navires. Au 16e siècle, briser la glace, par métaphore, signifiera Lire plus …

Cette expression est une métaphore du gâchage de plâtre. Que signifie “gâcher du plâtre” ? Il s’agit en fait de délayer le plâtre avec de l’eau pour en fare une pâte lisse. Gâcher du plâtre demande de l’énergie et de la force à celui qui doit mélanger de façon homogène les matériaux entre eux. Ainsi Lire plus …

Cette expression du 14e siècle vient directement du monde de la chasse. Elle signifie “rechercher en tous lieux”, “ne ramasser que le peu qui reste”. À la fin d’une partie de chasse, battre les buissons voulait dire donner des coups de bâton dans les buissons pour en déloger le gibier et ramasser ce qui restait.

Cette expression signifie “tromper”, “duper”. Une coutume médiévale voulait que l’on signale les taureaux qui étaient dangereux en leur attachant des touffes de foin aux cornes. Ainsi, quelqu’un qui aurait du foin dans les cornes serait quelqu’un de méchant et dangereux. À partir du 16e siècle, cette expression signifie “vendre une mauvaise bête, en trompant Lire plus …

Une cause juste a besoin d’être défendue pour espèrer être reconnue. Cette expression du 14e siècle tire ses origine du droit latin. On la retrouve sous la forme “indiget auxilio vel bona casa bono” que l’on peut traduire littéralement par “même une bonne cause a besoin d’un bon secours”. Cette expression signifie qu’il ne faut Lire plus …

Brasser de l’air signifie “parler ou s’agiter beaucoup pour peu de résultats”. Brasser, c’est donc agiter ses bras inutilement et l’air est associé à l’idée qu’on se faisait du vent au 12e siècle. Au Moyen-Âge, le vent symbolise en effet la vanité et le vide. On retrouve d’ailleurs cette idée de néant dans l’expression “C’est Lire plus …

En France, on croise les doigts pour avoir de la chance ou conjurer le mauvais sort, c’est-à-dire que l’on forme une croix avec son index et son majeur. Dans les croyances chrétiennes, brandir une croix permettait d’éloigner les mauvais esprits, les entités malveillantes et repousser le malin. Cette expression du Moyen-Âge viendrait d’une traduction littérale Lire plus …

Cette expression, qui signifie “chercher des ennuis”, est couramment utilisée depuis le 17e siècle mais elle prend ses racines au 11e siècle, à l’époque où laquelle le terme “noise” était familièrement utilisé comme synonyme de “bruit”. Ce terme prit ensuite le sens de “dispute”, “querelle” au 12e siècle. Au 16e siècle, on cherchait noises pour Lire plus …

Compter pour des prunes, c’est manquer de considération. Dans une expression précédente, on a appris pourquoi la prune était associée à la notion de “très peu”, de “rien”. Pour rappel, cette expression remonterait au 12e siècle, à l’époque des Croisades. Les croisés avaient assiégé Damas sans succès et ne purent que se retirer en ramenant Lire plus …