Cette expression s’est popularisée au 19e siècle et signifie “ne pas avoir d’importance”, le beurre symbolisant une chose de moindre valeur. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le beurre a une connotation péjorative jusqu’au 15e siècle, époque à laquelle il devient une denrée de luxe. En effet, de l’Antiquité jusqu’au Moyen-Âge, le beurre est Lire plus …

Cette expression signifie “déranger, embêter par son comportement et sa présence”. Issue du langage argotique du 19e siècle où elle apparait d’abord sous la forme “casser les oreilles” puis “casser les pieds”, cette expression prend racine au Moyen-Âge. Dès le 12e siècle, il est courant d’associer le verbe “casser” à un organe notamment avec les Lire plus …

Ce proverbe apparait dès le 13e siècle et veut dire que lorsqu’on a été victime, on devient plus prudent voire méfiant face à un danger du même type. En effet, un chat qui a reçu de l’eau chaude la craindra en retour mais se méfiera aussi de l’eau froide. Quiconque a souffert craint la souffrance. Lire plus …

Cette expression qui signifie que l’estimation est approximative est parfois improprement orthographiée “cotte mal taillée”. Si l’on peut imaginer que la découpe du vêtement a été mauvaise et que l’on doit s’en référer à son artisan, l’explication de cette expression trouve plutôt ses racines dans la levée des impôts au Moyen-Âge. La cote est la Lire plus …

Cette expression signifie “être connu de tous”. Au Moyen-Âge, la menace du loup est omniprésente dans les campagnes et elle est bien réelle: les meutes de loups font énormément de dégâts dans les troupeaux, tuent parfois les jeunes bergers et bergères d’autant plus que la rage est encore bien présente. Quand une meute ou un Lire plus …

C’est en pratiquant l’art que l’on acquiert. Cette expression du 15e siècle dérive directement de la locution latine “fabricando fit faber, quam quisque noverit artem, in hâc se exerceat”. Même si l’habilité s’obtient par la pratique dans tous les corps de métier, le choix du forgeron découle de la traduction littérale du terme “faber” qui Lire plus …

Cette expression signifie que l’on fait la liste de tous les griefs et remontrances que l’on souhaite exposer à quelqu’un. Ce sens remonte au 17e siècle. Cependant, l’expression remonte au 15e siècle. Elle peut être apparentée au champ lexical de la musique. En effet, lorsqu’on déroule les notes do-ré-mi-fa-sol-la-si-do, on chante la gamme. La gamme Lire plus …

Cette expression du 15e siècle est empruntée à la locution latine “justae nuptiae et convolare“. Chez les Romains, le terme “justes noces” était utilisé pour définir un mariage légitime tandis que le terme “convolare” voulait dire “se remarier”. Littéralement, cette expression signifie donc “se remarier de façon légitime” mais, de nos jours, elle est simplement Lire plus …

C’est faire des recherches sans obtenir de résultats. Les références à la pierre philosophale existent depuis l’Antiquité dans le monde gréco-romain et en Égypte. Au 8e siècle, un alchimiste perse, Jabir Ibn Hayyan théorise que les métaux précieux comme l’or et l’argent sont cachés dans les alliages et les minerais et pourraient être récupérés par Lire plus …

Le guet-apens est un piège tendu à quelqu’un à dessein de lui nuire. Cette expression provient du moyen français “aguet apensé“. Le verbe “appenser” signifiant que l’on fomente un projet. Le guet-apens est donc un acte prémédité. Au Moyen-Âge, les habitants avaient parfois pour obligation d’effectuer des missions de guet, c’est-à-dire une surveillance de la Lire plus …